Pourquoi les athlètes écoutent-ils de la musique avant de performer ?

De nos jours, il est courant de voir des athlètes, écouteurs sur les oreilles, juste avant la compétition. Musique individuelle ou collective : la musique fait désormais partie intégrante de la routine d’avant-match. Certains l’écoutent pour se motiver, se relaxer, ou se concentrer.
Mais au-delà du plaisir ou de l’habitude, la musique peut être un véritable levier de performance — c’est ce qu’a analysé en profondeur Geneviève Cardella‑Rinfret (2017)¹.

Les 12 rôles psychologiques majeurs de la musique selon Cardella‑Rinfret (2017)¹

1. Améliorer la cohésion d’équipe — renforce le sentiment d’appartenance, même en sport individuel (Priest & Karageorghis, 2008)².
2. Stimuler l’imagerie mentale — produit plus d’images mentales que la simple relaxation (Quittner & Glueckauf, 1983)³ et crée des associations entre musique et gestes (Juslin & Västfjäll, 2008)⁴.
3. Développer l’automaticité — permet d’exécuter des gestes sans y penser consciemment.
4. Altérer la perception du temps — la musique rend l’attente plus courte et aide à maintenir l’énergie (Priest & Karageorghis, 2008)².
5. Raviver des souvenirs positifs — par mémoire épisodique, elle induit des émotions puissantes (Juslin & Västfjäll, 2008)⁴.
6. Réguler l’anxiété et le stress — peut stimuler ou apaiser selon les besoins (Ellis & Brighouse, 1952⁵ ; Smith & Morris, 1977⁶).
7. Moduler les émotions — essentiel pour atteindre un état émotionnel facilitant la performance (Hanin, 2000)⁷.
8. Augmenter la motivation — soutient l’engagement et la persévérance (Szabo et al., 1999⁸ ; Tenenbaum et al., 2004⁹).
9. Améliorer la concentration — réduit les distractions en créant une bulle mentale (Simpson, 1976)¹⁰.
10. Contrôler son discours interne — favorise un dialogue intérieur positif.
11. Renforcer la confiance en soi — améliore l’estime personnelle avant l’épreuve (Tenenbaum et al., 2004⁹).
12. Faciliter l’état de flow — la musique aide à entrer dans cet état optimal (Levitin, 2007¹¹ ; Csikszentmihalyi, 1975¹²).

⚠️ À utiliser avec vigilance

• À ne pas totalement s’isoler : la musique ne doit pas empêcher d’entendre les consignes, signaux ou interactions essentielles.
• À éviter les effets contre-productifs : une sélection non adaptée peut créer stress ou distraction.

🛠 Conseils pratiques

• Définissez votre intention musicale : motivation, concentration, calme…
• Choisissez des morceaux adaptés au moment : échauffement, visualisation, récupération.
• Testez en séance pour observer vos réactions mentales et physiques.
• Ajustez votre playlist après analyse des effets ressentis.

Faites-vous accompagner par un préparateur mental formé pour personnaliser votre protocole musical.

En résumé

La musique est une ressource puissante et accessible. Cardella‑Rinfret (2017)¹ insiste : il faut l’utiliser de façon stratégique, selon vos besoins, votre état émotionnel et la situation de performance. Une approche personnalisée, encadrée par un spécialiste, permet de libérer tout son potentiel.

Citations scientifiques

¹ Cardella‑Rinfret, G. (2017). La musique comme outil de préparation mentale chez les athlètes olympiques (Mémoire de maîtrise, Université de Montréal).
² Priest, D.-L., & Karageorghis, C. I. (2008). The psychology of music in sport. Journal of Applied Sport Psychology, 20(1), 166–181.
³ Quittner, A. L., & Glueckauf, R. L. (1983). Imagery-guided relaxation: a clinical paradigm for managing physiological pathologies with psychological stress. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 51(5), 762–768.
⁴ Juslin, P. N., & Västfjäll, D. (2008). Emotional responses to music: The need to consider underlying mechanisms. Behavioral and Brain Sciences, 31(5), 559–575.
⁵ Ellis, H., & Brighouse, G. (1952). The effects of music on pulse rate and respiration. Psychological Reports, 2(3), 49–50.
⁶ Smith, D., & Morris, D. (1977). Music and stress reduction. Journal of Music Therapy, 14(2), 1–10.
⁷ Hanin, Y. L. (2000). Emotions in sport. Human Kinetics.
⁸ Szabo, A., Small, A., & Leigh, M. (1999). The effects of music on select psychological responses during submaximal cycling. The Journal of Sport Behavior, 22(4), 576.
⁹ Tenenbaum, G., Lidor, R., & Bar-Eli, M. (2004). The psychology of sport and performance. Wiley.
¹⁰ Simpson, S. D. (1976). The effect of music on perceived exertion. Physiotherapy, 62(11), 490–493.
¹¹ Levitin, D. J. (2007). This is Your Brain on Music: The Science of a Human Obsession. Dutton.
¹² Csikszentmihalyi, M. (1975). Beyond Boredom and Anxiety: The Experience of Play in Work and Games. Jossey-Bass.